Por Agencia Reforma
Estados Unidos.- Alabama ejecutó a un hombre con gas nitrógeno, la primera vez que ese controvertido método ha sido utilizado en Estados Unidos.
Kenneth Eugene Smith, quien fue sentenciado a la pena capital en 1996 por un homicidio cometido en 1988, fue declarado muerto a las 20:25 horas tiempo local, después de respirar a través de una mascarilla gas nitrógeno puro para provocarle hipoxia (falta de oxígeno), informaron funcionarios.
Fue la primera vez que se empleó un nuevo método de ejecución en Estados Unidos desde 1982, cuando se implementó la inyección letal, que es el más usado en la actualidad.
Alabama dijo que la ejecución sería humana, pero los críticos la calificaron de cruel y experimental.
El Estado había intentado ejecutar anteriormente a Smith, quien fue condenado por un asesinato a sueldo en 1988. Sin embargo, su ejecución por inyección letal en 2022 fue suspendida de último minuto debido a que las autoridades no pudieron colocar una intravenosa.
DOS VECES EJECUTADO
A Smith ya intentaron ejecutarlo en noviembre de 2022, pero los funcionarios de la prisión fueron incapaces de colocarle la vía intravenosa para administrarle la inyección letal en el tiempo legalmente previsto, después de “haber permanecido atado varias horas”, según sus abogados.
“Todavía estoy traumatizado por la última vez”, confesó en diciembre en una entrevista a la radio pública NPR, en la que confesó estar “absolutamente aterrorizado” ante la perspectiva de volver a pasar por lo mismo.
Smith recurrió a la Suprema Corte de Estados Unidos alegando que este nuevo intento de ejecución violaría sus derechos constitucionales, además de solicitar su suspensión. Anteriormente, todas las apelaciones que ha presentado en Alabama fueron rechazadas.
Pero el Máximo Tribunal del país, con mayoría de magistrados conservadores, rechazó la petición el miércoles.
UNA EJECUCIÓN EQUIVALENTE A TORTURA
Si Alabama ejecuta esta noche a Smith, esta sería la primera del año en Estados Unidos y en la que por primera vez se usaría el método de la inhalación directa de nitrógeno.
La Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos (ACNUDH) afirmó la semana pasada estar “alarmada” por esta ejecución programada “utilizando un método inédito y no probado, la hipoxia por nitrógeno”.
Esto “podría constituir tortura u otros tratos crueles o degradantes según el derecho internacional”, advirtió la portavoz Ravina Shamdasani, quien pidió que la ejecución se suspenda.
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