Por: The New York Times
Estados Unidos, 23 de febrero.- A los estadounidenses les encanta comer huevos cuando todavía están blandos, a pesar de la creencia general de que los huevos crudos o poco cocidos no son buenos para la salud.
Cuando se cocina un huevo, el calor que solidifica las claras y las yemas mata patógenos como la salmonela y la gripe aviar. Por eso, los funcionarios de seguridad alimentaria recomiendan cocinar los huevos hasta que ambas partes estén firmes.
Pero ¿hasta qué punto son peligrosas realmente las yemas líquidas?
Eso depende de cuánto riesgo esté dispuesto a aceptar, dijo Felicia Wu, profesora de seguridad alimentaria, toxicología y evaluación de riesgos en la Universidad Estatal de Michigan.
“Si nos fijamos en los huevos que se suelen comprar en Estados Unidos, la mayoría de ellos son perfectamente seguros para comer en estado líquido”, dijo. “Lo que pasa es que no sabemos cuándo hay un huevo en particular que contenga algún riesgo”.
La salmonela es una verdadera preocupación.
Los huevos pueden contener bacterias dañinas, como E. coli y Campylobacter. Pero la salmonela, la principal causa de muertes por intoxicación alimentaria en todo el país, es, con diferencia, el mayor peligro.
Es difícil encontrar datos recientes sobre huevos infectados con salmonela. Un estudio de 2000, ampliamente citado, sugirió que uno de cada 20.000 huevos es portador de la bacteria. Puede que no parezca mucho, pero si tenemos en cuenta la cantidad de huevos que comen los estadounidenses (unos 250 por persona de media en 2023), ese riesgo puede aumentar.
La salmonela puede causar fiebre, calambres estomacales, diarrea, vómitos y, en casos raros, dolor articular persistente.
Y aunque la mayoría se recupera por sí sola o con antibióticos, alrededor de 26.500 personas con salmonela son hospitalizadas y unas 420 mueren a causa de sus infecciones cada año.
Pero incluso los huevos esterilizados pueden ser portadores de salmonela, ya que las bacterias también pueden penetrar en la yema y la clara del huevo.
La gripe aviar es una preocupación menor.
Aunque el reciente brote de gripe aviar está matando a millones de gallinas y disparando los precios de los huevos, los expertos dicen que la evidencia actual sugiere que es poco probable que el virus termine en un huevo que usted come.
Esto se debe principalmente a que las gallinas infectadas mueren de gripe aviar antes de poder poner huevos.
Sin embargo, si el virus llegara a tu cartón de huevos, cocinarlos hasta que las claras y las yemas estén firmes lo mataría.
Existen formas de reducir el riesgo.
Si te gustan demasiado las yemas líquidas como para dejarlas para siempre, puede que esté bien disfrutarlas de vez en cuando, dependiendo de tu salud y de tu propia tolerancia al riesgo.
Y no es necesario cocinar las yemas hasta que estén tan duras que se desmoronen para reducir el riesgo de contraer salmonela. Las yema ligeramente cuajadas con una textura similar a la de las natillas son menos riesgosas que las yemas líquidas.
Para protegerse aún más, los expertos compartieron varias otras recomendaciones:
Considere los huevos pasteurizados. Estos han sido tratados con calor para eliminar los patógenos. Se venden en forma líquida en envases o como huevos enteros etiquetados como pasteurizados.
Practique una higiene segura. Siempre que manipule huevos crudos, asegúrese de lavarse las manos, los cuchillos, las tablas de cortar y las encimeras.
Mantén los huevos frescos. La salmonela puede multiplicarse a temperatura ambiente, por lo que debes colocarlos directamente en el refrigerador.
Comprueba que no tenga grietas. Aunque la grieta sea pequeña, es mejor tirar el huevo, ya que la salmonela puede entrar a través de la cáscara.
Evite el lavado. Aunque parezca que lavar los huevos en casa ofrecería una protección adicional, los expertos en seguridad alimentaria desaconsejan hacerlo . Si la temperatura del agua no es la adecuada, puede provocar que el huevo se contraiga y que las bacterias de la superficie entren en el huevo a través de sus poros.
HDC
