Demandaron a gigantes tecnológicos por esclavizar a niños en minas

Apple, Google, Microsoft y Tesla fueron demandados por la muerte de menores que extraí­an cobalto para sus dispositivos.

Por: Grupo Zócalo

Estados Unidos.- Los cinco gigantes tecnológicos del mundo Apple, Alphabet (propietaria de Google), Dell, Microsoft y Tesla fueron demandados por presuntamente haber sacado provecho del uso del trabajo de menores en minas de la República Democrática del Congo, informó este 15 de diciembre un comunicado de International Rights Advocates.

Según la demanda, las empresas "ayudaron e instigaron el uso cruel y brutal de nií±os pequeí±os" en las minas de aquel paí­s para extraer cobalto, "el componente clave de todas las baterí­as de ion de litio recargables usadas en dispositivos electrónicos que estas compaí±í­as producen".

La querella fue presentada por International Rights Advocates en representación de 14 familiares de menores que fallecieron o resultaron gravemente heridos en el trabajo en minas, así­ como de otros nií±os.

El documento detalló que los infantes trabajaban en minas que pertenecí­an a la firma Glencore. Esta empresa vendí­a el cobalto extraí­do a la compaí±í­a Umicore, que, por su parte, lo suministraba a los mencionados gigantes de las tecnologí­as. Al mismo tiempo, un menor afectado seí±aló que trabajaba en una mina de la empresa Congo Dongfang Mining, que es una subsidiaria de la compaí±í­a china Zhejiang Huayou Cobalt.

"En vez de dar un paso adelante para ayudar a estos menores con una porción insignificante de su riqueza y vasto poder, estas compaí±í­as no hacen otra cosa que beneficiarse del cobalto barato extraí­do por nií±os a los que robaron su nií±ez, su salud y, para demasiados, sus vidas", reza la publicación de International Rights Advocates.

En respuesta, desde Glencore precisaron en un comentario para The Guardian que "no toleran ninguna forma de trabajo infantil, forzado u obligatorio".

• La República Democrática del Congo es uno de los paí­ses más ricos en recursos naturales como uranio, cobalto, diamantes, coltán y oro. Más de la mitad de todo el cobalto del mundo se extrae en este paí­s africano.

• El cobalto es el componente fundamental de las baterí­as de ion de litio, que son las encargadas de alimentar los teléfonos móviles, coches eléctricos, computadoras portátiles y otros dispositivos modernos de los que se benefician millones de personas en todo el mundo.

• A principios del 2016, el informe 'This Is What We Die For' ('Es por esto que morimos'), de la ONG Amnistí­a Internacional y la organización Afterwatch, concluyó que tanto adultos como menores, algunos de ellos de tan solo siete aí±os, trabajan en condiciones deplorables en áreas mineras artesanales de la República Democrática del Congo. Los menores entrevistados dijeron que trabajaban hasta 12 horas al dí­a en la mina, llevando pesadas cargas, para ganar entre uno y dos dólares diarios.

• En el informe se denunciaba también que Apple, Sony y Samsung, lí­deres de la industria electrónica, probablemente utilizan piezas fabricadas mediante el uso de trabajo infantil.