NASA descubre ‘arañas’ en polo sur de Marte

Washington.- La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) descubrió en el polo sur de Marte unos yacimientos de dióxido de carbono congelado conocidos en el mundo cientí­fico como 'araí±as', informó el portal Phys.org. La agencia espacial estadunidense solicitó ayuda a cerca de 10 mil voluntarios para que examinen la superficie del planeta mediante las imágenes recopiladas por la cámara de Contexto (CTX) de reconocimiento de Marte y encuentren nuevos casos de erosión. Los voluntarios examinaron cuidadosamente las imágenes capturadas por la cámara del aparato orbital Mars Reconnaissance Orbiter, con lo que identificaron 20 áreas que potencialmente podrí­an contener depósitos de dióxido de carbono. Posteriormente, los expertos de la NASA, utilizando el instrumento de High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), examinaron estas áreas y se toparon con todas las 'araí±as', que fueron nombradas así­ debido a las peculiaridades caracterí­sticas de erosión. Los canales convergentes se asemejan visualmente a unas patas de araí±a. Los investigadores concluyeron que la textura inusual de hielo se forma debido a la extensa fusión de su capa inferior. El dióxido de carbono se funde, lo que conduce a que el gas se escape a la superficie y talle canales que se parecen a patas de araí±a. "Las mantas de material expulsado del cráter son erosionables y tal vez, en comparación con otras superficies, no serí­a necesario que la placa de hielo esté presente todo el tiempo, o de forma tan gruesa, para que se formen araí±as", explicó la investigadora Candice Hansen, del Instituto de Ciencia Planetaria en Tucson, Arizona. Este proyecto de participación ciudadana ha ayudado a los expertos a descubrir secretos ocultos del planeta rojo pero a su vez no ha parado de generar más preguntas. "Tenemos nuevos descubrimientos y nuevas preguntas que responder, gracias a toda la ayuda de los voluntarios", comentó Hansen.