El cambio climático podría afectar a la cebada y el precio de la cerveza

La disminución en el rendimiento de los cultivos de cebada provocará reducciones proporcionalmente mayores en las cantidades de cereal que se podrá destinar a la elaboración de cerveza

Por: EFE

El avance del cambio climático, con sequí­as y olas de calor más extremas y prolongadas, representa una amenaza para las plantaciones de cebada, lo que podrí­a afectar a la producción de cerveza y a su precio, según un estudio que publica hoy la revista "Nature".

La investigación, liderada por la Universidad de California Irvine (EE.UU.) y la Universidad de East Anglia (R.Unido), sugiere que la caí­da en el rendimiento de los cultivo de ese cereal, particularmente sensible a las condiciones extremas, encarecerí­a, ante su escasez, la bebida alcohólica más consumida en el planeta.

Aunque los cientí­ficos han constatado con anterioridad en cinco modelos climáticos de la Tierra que la frecuencia y severidad de las sequí­as y altas temperaturas aumentarán sustancialmente, nunca hasta ahora habí­an evaluado la vulnerabilidad de la cerveza en esos escenarios extremos. En consecuencia, los autores de este estudio, en el que también han participado la Universidad de Pekí­n (China) y el Centro Internacional de Mejora de Maí­z y Trigo de México, examinaron el comportamiento futuro de los cultivos de cebada y su efecto sobre la producción y suministro de la cerveza. Descubrieron que la caí­da media en la producción del cereal, principal ingrediente de la bebida, oscilará entre el 3 y el 7 %, dependiendo del grado de inclemencia del clima previsto en su modelo. La disminución en el rendimiento de los cultivos de cebada provocará reducciones proporcionalmente mayores en las cantidades de cereal que se podrá destinar a la elaboración de cerveza, pues la comunidad internacional darí­a prioridad a productos más esenciales para la población, apuntan los expertos. En este escenario, caerí­a el consumo de cerveza y, al mismo tiempo, subirí­a su precio, en mayor o menor relación debido a factores culturales o económicos de cada región o paí­s. Así­, seí±alan, uno de los paí­ses más afectado serí­a Irlanda, donde la bebida nacional podrí­a encarecerse entre un 43 y un 338 % a finales de este siglo, de acuerdo con el modelo de cambio climático más severo. "El mundo se enfrenta a muchos impactos del cambio climático que ponen en peligro su vida, por lo que el hecho de que alguien tenga que pagar un poco más por beber cerveza parece trivial", sostiene uno de los coautores del trabajo, Steven Davis, de la Universidad de California. No obstante, recuerda, la cerveza tiene "un fuerte atractivo intercultural" y no poder tomarse una "pinta frí­a después de dí­as cada vez más calurosos empeora las cosas".