La Tierra evitó por poco una peligrosa colisión con un asteroide

RT | Ciudad de México.- El 27 de agosto cientí­ficos del Centro de Planetas Menores, una institución estadounidense encargada de recopilar observaciones de asteroides y cometas, descubrieron un asteroide al que llamaron 2016 QA2, informa el portal Science Alert. Este asteroide de entre 16 y 42 metros de largo hizo su aproximación más cercana a la Tierra el dí­a siguiente, el domingo 28 de agosto, cuando se situó a 0,22 distancias lunares de la superficie de nuestro planeta (una distancia lunar equivale a 384 mil 400 kilómetros). Varios medios de comunicación en aquel momento pronosticaron que el asteroide amenazaba a la Tierra, aunque en realidad una distancia de más de 100 mil kilómetros es considerada segura por los cientí­ficos. Sin embargo hay otro aspecto que llama la atención: ¿por qué un objeto celeste relativamente grande estuvo a punto de escapar de la vista de los astrónomos? La NASA estima que más del 90% de los objetos próximos a la Tierra (NEO por sus siglas en inglés) de diámetro superior a un kilómetro ya se han descubierto. Pero hasta el momento han sido detectados solo el 30% de los NEO de 160 metros y un 1% de los NEO de 30 metros de diámetro. El caso es que estas rocas espaciales son demasiado pequeí±as para que puedan ser detectadas hasta que se encuentran a cierta distancia, pero son lo suficientemente grandes para causar daí±os en caso de impacto. El 2016 QA2, además, tiene una órbita elí­ptica poco habitual que hace que pase mucho más tiempo en las regiones planetarias de Mercurio, Venus y Marte, por lo que es difí­cilmente visible desde la Tierra.