Por: Milenio
Washington, Estados Unidos; 8 de febrero.- En un movimiento que profundiza la incertidumbre en uno de los pilares del periodismo estadounidense, Will Lewis anunció este sábado su renuncia como editor y director ejecutivo de The Washington Post. La salida ocurre apenas tres días después de que el diario confirmara el despido de un tercio de su plantilla, una medida drástica que ha provocado una condena generalizada dentro y fuera de la redacción.
Una gestión marcada por el conflicto
Lewis, quien asumió el cargo en enero de 2024, comunicó su dimisión mediante un breve correo electrónico al personal, argumentando que tras dos años de “transformación”, era el momento de dar un paso al costado. Su mandato estuvo plagado de controversias, desde la salida de la editora Sally Buzbee hasta cuestionamientos éticos sobre sus prácticas periodísticas previas en el Reino Unido.
Jeff D’Onofrio, actual director financiero (CFO), asumirá el cargo de editor interino de forma inmediata.
“Destrucción autoinfligida”: El impacto de los recortes
La magnitud de los despidos anunciados el pasado miércoles superó las peores previsiones del gremio. La reestructuración bajo la propiedad del multimillonario Jeff Bezos ha resultado en:
– Cierre de la sección deportiva: Una unidad históricamente premiada y prestigiosa.
– Eliminación del departamento de fotografía: Un golpe visual a la identidad del diario.
– Reducción drástica en corresponsalías: Menos presencia en el extranjero y en la cobertura metropolitana de Washington.
Martin Baron, antecesor de Lewis y figura clave en la era dorada de Bezos, calificó la situación como un “caso de estudio de destrucción de marca instantánea y autoinfligida”, acusando al dueño de intentar congraciarse con el presidente Donald Trump tras la polémica decisión de retirar el apoyo editorial a Kamala Harris en 2024.
El declive de la confianza y el éxodo de suscriptores
La crisis financiera del Post se ha visto acelerada por factores políticos. Tras la orden de Bezos de neutralizar la sección de opinión —orientándola hacia posturas más conservadoras—, el diario perdió decenas de miles de suscriptores en cuestión de días.
Perfil de la crisis bajo la era Lewis:
1. Cuestionamientos éticos: Reportes sobre el pago por información en su etapa británica dañaron su credibilidad ante la redacción estadounidense.
2. Fricción interna: Lewis fue criticado por declarar ante sus empleados que “nadie leía su trabajo”, lo que fracturó la relación con los periodistas.
3. Inestabilidad en el liderazgo: El fallido intento de nombrar a Robert Winnett y la posterior llegada de Matt Murray como editor ejecutivo.
Futuro incierto
Mientras el nuevo editor interino, Jeff D’Onofrio, reconoce que el panorama para los medios es “difícil”, crecen las voces que exigen a Bezos vender el periódico a alguien con un compromiso más activo hacia la misión periodística o, en su defecto, aumentar la inversión para frenar la hemorragia de talento.
Por ahora, el Washington Post se enfrenta al reto de reconstruir su reputación mientras opera con una fuerza laboral diezmada y bajo la sombra de la influencia política de su propietario.