Por ESPN
Ciudad de México.- México se quedó con el primer lugar de la Serie del Caribe 2023 y aseguraron un sitio en las semifinales del campeonato que premia al mejor béisbol en Latinoamérica.
El camino para llegar hasta esta instancia y sorprender a propios y extraños no fue fácil. A continuación, en ESPN repasamos el camino que México ha atravesado para poner al béisbol tricolor como el mejor de la zona luego de la ronda de round-robin.
México venció a República Dominicana en el primer duelo. Los Cañeros se impusieron a los Tigres para sorpresa de muchos, sobre todo por la forma en cómo se dio el partido.
Los dominicanos llevaban una cómoda ventaja de 4-1 hasta la alta de la séptima entrada. Fue en ese rollo cuando Reynaldo Rodríguez conectó un palo de vuelta entera para acercar a México en la pizarra; sin embargo, el cambio de los dominicanos en el montículo ayudó a que no se emparejara todo en el Estadio de la Rinconada.
Ya en el octavo inning llegó la pesadilla para los dominicanos. Una vez más, Reynaldo Rodríguez pegó un doble que provocó que José Cardona anotara y pusiera a México a solo una carrera del empate. Fue entonces cuando Irving López provocó otro doblete al jardín derecho para llevar la de la remontada al plato.
El triunfo nacional aguantó de buena forma con el pitcheo de Jake Sánchez, quien se llevó el salvamento y comandó a los Cañeros a su primer triunfo.
En el segundo día de actividad pasó lo inesperado, pues la novena mexicana perdió ante Curazao con un 2-1. El pitcheo de México aguantó pese a la desventaja, pero la ofensiva fue inoperante y nunca encontraron el modo de descifrar a Néstor Molina, abridor de los WildCats KJ74.
Para el tercer compromiso, México volvió al triunfo. Colombia fue víctima de una ofensiva nacional que hizo un ‘walkoff’ para llevarse la segunda victoria de la Serie del Caribe. Juan Manuel Gámez fue el pitcher ganador en la Rinconada.
Además, México tuvo la fuerza del bateo para regresar luego de ir 6-3 abajo en la pizarra. En la octava entrada se prendió la ofensiva una vez más. Rodolfo Amador y Orlando Piña impulsaron las carreras con las que se empató el juego. En la baja de la novena, Roberto Valenzuela recibió un golpe en el plato mientras tenía casa llena. De ‘caballito’ entró la del triunfo, pues el contacto con Valenzuela provocó que Julián Ornelas llegara quieto a home para una nueva victoria para la novena mexicana.
México chocó ante Cuba y otra vez fue un duelo cerrado luego del primer tercio de entradas. Si bien los Cañeros propinaron tres carreras en el primer inning, los Agricultores respondieron con un rally de cinco anotadas en la baja de la segunda entrada para darle vuelta a la pizarra. Pero en el tercer rollo, otra vez respondió la ofensiva de los Cañeros con tres carreras que le pusieron cifras definitivas a la pizarra.
Luego fue Venezuela el rival a vencer. Los anfitriones se medían ante la novena tricolor con la meta de dejarlos con la derrota, pero los Cañeros blanquearon a los Leones del Caracas con un 7-0 que mostró la buena estrategia del mánager José Moreno.
Fueron Roberto Valenzuela, Reynaldo Rodríguez, Joey Terdoslavich y José Felix quienes impulsaron a una ofensiva mexicana que estuvo bien acompañada por parte del pitcheo encabezado por Luis Miranda, quien se colgó el triunfo.
Ante Panamá, los Cañeros de los Mochis respondieron una vez más desde el inicio del partido, puesto que Reynaldo Rodríguez impulsó una carrera más en el primer episodio del juego. Si bien los Federales de Chiriquí igualaron todo, los errores en la defensiva canalera permitieron que México tomara la ventaja en la pizarra.
Finalmente, en el último duelo del round-robin, los Cañeros fueron sorprendidos por los Indios de Mayagüez de Puerto Rico con un 9-3, pero nada les arrebataba la primera posición de la Serie del Caribe 2023 y de chocar ante los Tigres del Licey de República Dominicana.
