Cuando Mendy Levy tenía 15 aí±os, nunca había lanzado una pelota de béisbol, visto un peluche, visto televisión o sostenido un teléfono celular
Por: Grupo ZócaloÂ
Estados Unidos.-Â Nacido en la secta judía fundamentalista extrema de Lev Tahor, le dijo a The Post que fue criado para desconfiar de los forasteros y creer que los Servicios de Protección Infantil querían separar a los nií±os judíos de sus familias y criarlos como gentiles.
Pero el adolescente llegó a su punto de quiebre en septiembre de 2018. El líder de Lev Tahor, Nachman Helbrans (cuyo difunto padre, Shlomo Helbrans, fundó el grupo), ordenó minuciosamente a Levy que se casara con su prima hermana de 12 aí±os.
âSabía que estaba mal. Después de un servicio del viernes por la noche, Nachman [nos reunió] para hacer un compromisoâ, dijo Levy, que ahora tiene 18 aí±os, a The Post. El rostro de su prima joven estaba cubierto, como es la tradición de Lev Tahor para las mujeres, que visten túnicas largas y negras. âElla estaba llorando fuerte y yo no quería hacerlo. Finalmente, a las 7 de la maí±ana, acordamos, verbalmente, pero no emocionalmente. El rabino mojó un trozo de pan en borscht, me lo dio y me dijo: âMazel tov, estás comprometidaâ.
Levy no sintió que pudiera decir que no. âTenía miedo, sería charim [yiddish para ostracismo]â, dijo. âTenía miedo de que pudieran encerrarme y golpearmeâ.
Según las fuentes, Lev Tahor se formó en Israel durante la década de 1980 con la intención de practicar el judaísmo como lo era hace 5.000 aí±os.
Levy estaba lejos de ser el único miembro que afirma que fue forzado o amenazado con casarse a una edad temprana.
En noviembre pasado, un jurado federal en Nueva York condenó a Nachman Helbrans y al co-líder Mayer Rosner por cargos que incluyen conspiración para transportar a un menor con la intención de participar en una actividad sexual delictiva. Están a la espera de sentencia. El Departamento de Justicia alega que Helbrans arregló que su sobrina de 13 aí±os de Woodridge, Nueva York, se casara con un hombre de 19 aí±os y comenzara una relación sexual con él con el fin de procrear. Según el Departamento de Justicia, se obligaba a las madres jóvenes de Lev Tahor a dar a luz en casas privadas para ocultar su edad.
El abogado de Nachman Helbrans se negó a comentar para esta historia. Los líderes de Lev Tahor han negado previamente las acusaciones de irregularidades o malos tratos a sus miembros.
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