El miedo a la emergencia sanitaria ocasionada por el coronavirus puede originar sus sÃntomas en algunos pacientes
Por: Agencias
Ciudad de México.- “Del coronavirus podemos sentir la fiebre, el dolor de cabeza e incluso la tos sin tener la enfermedad. Todo es posibleâ€.
Asà lo afirma en conversación con BBC Mundo, Emiliano Villavicencio, psicólogo y jefe de posgrado de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad de La Salle en Ciudad de México.
El académico se refiere a la somatización, un proceso que define como “la manifestación de sÃntomas fÃsicos de un problema psicológicoâ€.
La somatización está recogida en el Manual Diagnóstico y EstadÃstico de los Trastornos Mentales publicado por la Asociación Americana de PsiquiatrÃa de Estados Unidos.
Villavicencio alerta sobre la situación actual, sobre cómo el miedo a la emergencia sanitaria ocasionada por el coronavirus.
Estos sÃntomas son reales y pueden llegar a confundir a las personas, haciéndoles creer que han contraÃdo la enfermedad. Pero en el caso de la somatización, el cuadro clÃnico no es originado por el virus sino por un estado de ansiedad y preocupación.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), los sÃntomas más comunes del COVID-19 son fiebre, tos seca, malestar general y dificultad para respirar, aunque en varios casos se han reportado secreciones nasales, problemas gástricos, pérdida de olfato, entre otros.
“En la somatización, si el paciente cree que le duele la cabeza, es porque realmente le duele, solo que la explicación de este dolor es psicológicaâ€, explica Villavicencio.
El especialista habló con BBC Mundo sobre cómo detectar esta afección, diferenciarla de la hipocondrÃa y evitarla en medio de esta “sobreexposición a noticias sobre el coronavirusâ€.
SÃntomas reales
Ante la emergencia sanitaria, Villavicencio cuenta cómo está aumentando el número de pacientes con cuadros psicosomáticos en su consulta.
“Pacientes completamente sanos pueden experimentar todos los sÃntomas del coronavirus, es algo normal. Solo que en este caso procuramos tratar el miedo psicológico que genera los sÃntomas en vez de brindarles medicamentosâ€, explica el especialista.
“Durante mi carrera he visto embarazos psicológicos, donde una persona acude al salón de parto y da a luz a un bebé que solo existe en su mente. Incluso hay pacientes que experimentan parálisis del algún miembro del cuerpo. Asà que imagÃnate qué tan fácil es desarrollar sÃntomas tan comunes como un dolor general o una tos repentinaâ€, continúa Villavicencio.
Ante situaciones de ese tipo, los especialistas primero descartan cualquier causa fÃsica a las afecciones y luego buscan un motivo psicológico que explique los sÃntomas.
Muchas veces encuentran, por ejemplo, de que se trata de una persona hipocondrÃaca.
Según el Sistema Nacional de Salud británico (NHS por sus siglas en inglés), la hipocondrÃa es un miedo excesivo a enfermar, que en ocasiones puede dominar la vida diaria.
En este caso, sin embargo, Villavicencio pide diferenciar este trastorno del desarrollo de un cuadro psicosomático.
Factor externo
“La diferencia entre una persona hipocondrÃaca y un paciente que manifieste signos psicosomáticos se debe a la influencia de un factor ambiental. El hipocondrÃaco no necesita de ese elemento externo, en esta caso la emergencia sanitaria, para desarrollar ansiedad y experimentar los sÃntomas de una enfermedadâ€, aclara Villavicencio.
La sobreexposición a las noticias sobre el coronavirus está detrás de la aparición de cuadros psicosomáticos. Por eso, Villavicencio aconseja cuidar no solo la salud fÃsica sino también mental.
Pide analizar las noticias y no “tragarlas†sin más, conocer bien lo que implica tener el coronavirus, “cuya mortalidad no es tan elevada†y consultar “fuentes fiables de información y no cualquier escrito en Facebookâ€.
“Una persona sobreexpuesta es fácil que construya fantasÃas catastróficas, distorsione la realidad y produzca un estado psicosomático. Desde las ideas y las fantasÃas se puede entorpecer la atención médica de los paÃses", advierte el especialista.