Importadores estadounidenses, en riesgo por aranceles

La renegociación de las prácticas comerciales se ha convertido en un principio central de la presidencia de Trump

Por: Agencias Nueva York.- Los importadores estadounidenses pueden solicitar una exención de los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump sobre el acero y el aluminio, y de sus dos primeras rondas de aranceles sobre los productos chinos. Pero no tienen más remedio que pagar aranceles si un producto que importan de China fue incluido en la ronda de aranceles más reciente de Trump, impuesta en septiembre, que abarcó bienes por un valor de 200 mil millones de dólares, incluidos condimentos para alimentos, sombreros, muebles, enrutadores de red y piezas de maquinaria industrial. El proceso para solicitar una exención aún no ha sido establecido por el gobierno, casi un mes después, a pesar de una nueva solicitud por parte de 167 miembros del Congreso. “La falta de un proceso de este tipo para esta lista más reciente es una omisión flagrante, particularmente debido a su tamaí±o en relación con las dos primeras listas”, escribió el grupo bipartidista de miembros de la Cámara de Representantes en una carta enviada al Representante de Comercio de Estados Unidos, Robert Lighthizer, esta semana. La Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) dijo a CNN que no tiene ningún anuncio sobre la apertura del proceso de exclusión en este momento. Para las dos rondas anteriores de aranceles sobre productos chinos, la USTR anunció que establecerí­an un proceso de exclusión al menos una semana antes de que los aranceles entraran en vigor. “Serí­a bueno tener la capacidad de hablar por nuestra industria, de explicar cómo es que no tenemos una opción sencilla para trasladar la producción a otro lugar”, dijo Tiffany Zarfas Williams, propietaria de Luggage Shop Lubbock junto con su esposo en Texas. Zarfas Williams estima que el 84% de los productos que actualmente se encuentran en la tienda provienen de China y a la mayorí­a de ellos —incluidas todas las mochilas, portafolios y maletas— se les ha impuesto un arancel del 10%. Williams dijo que su mayor proveedor ya ha subido los precios, y que tuvo que traspasar ese costo a sus clientes. Trump ha sugerido repetidamente que China paga los aranceles, al decir que traerán “mucho dinero” a las arcas estadounidenses. Sin embargo, los aranceles impuestos a los productos extranjeros funcionan al hacer que esos productos sean más caros, lo cual iguala las oportunidades para los productos similares hechos en el paí­s, y son pagados por los importadores estadounidenses, lo que pone a esas empresas en riesgo de ver sus ganancias reducidas o eliminadas por completo. “Algunas empresas pueden absorber un arancel del 10%, pero para otras un aumento del 10% consumirí­a toda su ganancia”, dijo Tom Gould, director senior de aduanas y comercio internacional de Sandler, Travis & Rosenberg. “Están absolutamente frustrados de que este proceso de exclusión no esté en vigor”, dijo. La renegociación de las prácticas comerciales se ha convertido en un principio central de la presidencia de Trump. Siguió adelante con los aranceles, incluso a costa de perder a su principal asesor económico, Gary Cohn, quien renunció a raí­z de un feroz desacuerdo sobre los aranceles al acero y el aluminio. Trump ha argumentado que sus aranceles han presionado exitosamente a los paí­ses para negociar. A principios de este mes, se burló de los polí­ticos que se oponí­an a los aranceles, llamándolos “bebés”, durante los comentarios sobre el nuevo acuerdo comercial con Canadá y México, que dijo que no habrí­a ocurrido sin los aranceles. Pero las negociaciones con China se estancaron después de que la última ronda de aranceles entró en vigor. Su gobierno impuso un arancel del 25% a 34 mil millones de dólares en productos chinos en julio y a 16 mil millones de dólares en productos chinos en agosto. La última ronda de aranceles de China comenzó a una tasa del 10% y se espera que aumente a un 25% para finales de este aí±o.