Astrónomos descubren estrellas ‘viajeras’ a la Vía Láctea

Los astros que viajan a mayor velocidad son conocidos como ‘estrellas de hipervelocidad’

Por: Agencias Ciudad de México.- Un grupo de astrónomos descubrió el trayecto de una serie de estrellas que viajaban hacia el interior de la Ví­a Láctea, cuyo origen podrí­a ser la Gran Nube de Magallanes, ubicada a cerca de 160 mil aí±os luz de distancia. El hallazgo se dio a través del último catálogo de datos, de la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), que contiene más de mil millones de estrellas, las cuales circulan por la Ví­a Láctea a cientos de kilómetros por segundo. Los astros que viajan a mayor velocidad son conocidos como “estrellas de hipervelocidad”, mismas que, según los cientí­ficos, tienen su origen cerca del centro galáctico, de donde escapan hacia los lí­mites de la Ví­a Láctea por su interacción con el agujero negro. Sin embargo, hasta ahora únicamente se ha descubierto un pequeí±o número de estrellas hiperveloces. “En lugar de alejarse del centro galáctico, la mayorí­a de las estrellas de hipervelocidad detectadas parecen acercarse a él. Podrí­a tratarse de estrellas de otra galaxia, que atraviesan la Ví­a Láctea”, dijo el coautor del nuevo estudio, Tommaso Marchetti. De acuerdo con la ESA, es posible que las viajeras intergalácticas sean originarias de la Gran Nube de Magallanes, galaxia que orbita la Ví­a Láctea. No obstante, estos objetos podrí­an provenir de una galaxia más lejana, de ser así­, su estudio ofrecerí­a a los cientí­ficos información privilegiada sobre la naturaleza de las estrellas de otros lugares iinterestelares. La autora del estudio, Elena Maria Rossi explicó que las estrellas pueden acelerarse a altas velocidades cuando interactúan con un agujero negro supermasivo. “Así­, la presencia de estas estrellas podrí­a ser un signo de este tipo de agujeros negros en galaxias cercanas. Pero las estrellas también podrí­an haber formado parte de un sistema binario, y haber sido lanzadas hacia la Ví­a Láctea cuando su compaí±era explotó en forma de supernova”, apuntó. Otra teorí­a de los cientí­ficos es que las estrellas recién identificadas podrí­an ser nativas del halo de la Ví­a Láctea.