En los últimos meses ha habido una escalada en la crisis diplomática entre Corea del Norte y Seúl, que cuenta con el apoyo de Estados Unidos, después de que Pyongyang lanzara varios misiles y ejecutara su sexto ensayo nuclear. A mediados de septiembre, el presidente estadounidense, Donald Trump, amenazó con "destruir totalmente a Corea del Norte". El diario Donga Ilbo indicó, citando una fuente del gobierno, que las fotos de satélite muestran que hay misiles balí­sticos que se están montando en vehí­culos de transporte de proyectiles (TEL) desde los hangares en las afueras de Pyongyang y en la provincia de Phyongan del Norte. Un portavoz del ministerio de Defensa de Seúl declinó efectuar comentarios, argumentando: "Nosotros no comentamos ningún tema de inteligencia militar". "Estamos vigilando de cerca al Norte", agregó. Estados Unidos y Corea del Norte sospechan que Pyongyang podrí­a estar preparando el lanzamiento de un misil intercontinental Hwasong-14, que podrí­a alcanzar Alaska, o de un proyectil de rango medio Hwasong-12 capaz de llegar hasta la isla de Guam. Otra posibilidad es que Corea del Norte esté preparándose para probar un nuevo tipo de misil balí­stico intercontinental Hwasong-13, que tiene un rango aún mayor y que podrí­a golpear la costa oeste de Estados Unidos. Estados Unidos y Corea del Sur lanzarán la próxima semana un ejercicio militar de gran envergadura que involucrará al portaviones "USS Ronald Reagan", informó el viernes la marina estadounidense. La maniobra probablemente irrite a Pyongyang, que ya ha advertido con respecto a la realización de ejercicios conjuntos.